下町の私鉄で、こんな親子の対話を聞いた。

「お前の一番、嫌いなものは何だ」
「戦争」
「うん、戦争はみんな嫌だよなあ」
「じゃあ、どうしてアメリカは戦争するの」
「アメリカは自分の国では戦争しないんだ」
「ずるいね」
「よその国に攻めていって戦争するんだからなあ」
「やっぱりアメリカはずるいよ。嫌いだ」

　二人は最初、運動会の話しをしていた。小学校３、４年生と思われる男の子が、自分たちのクラスがクラス対抗戦で勝ったことを自慢して、とうとうとしゃべる。そのうち、「お父さんは運動会が好きだった？」に始まり、次々と質問を投げかける。

　うるさがる風情もなく聞いていた父親が、ふっと子どもに尋ねたのが冒頭の「お前の一番、嫌いなものは何だ」だった。　

「アメリカは嫌い」と言い放った子どもは、すぐに次の質問に移った。
「アメリカにはディズニーランドがあるの？」　

　お父さんは変わらない様子で、「アメリカには二つディズニーランドがあって」とやさしく解説した。男の子はじっと聞いていた。

　この子の学校は先生がしっかりしているのだろう。普段から戦争や平和の意味を教えているのに違いない。およそエリートくさくなく、説教じみた言い方をしない父親もまた、子どもの信頼をつかんでいる。

　どこか頭の上のほうで「改憲、改憲」と叫んでいる国会議員や学者は、何が何でもと靖国参拝を強行した小泉首相は、市民が何を思い、何を求めているのか、考えたことがあるのだろうか。考えようとしたことはあるのだろうか。

　小泉首相、改憲派のみなさん、たまには下町散策でもどうですか。（北村肇）