「毎日おしゃべりして、ときどき勉強。困ったことは、竹ちゃん（センター長の竹川真理子さん）に相談する」

　そんな「居場所」だよと、ＮＰＯ法人在日外国人教育生活相談センター・信愛塾（横浜市南区）を紹介した中学生。11月９日、信愛塾45周年記念集会が同市内であった。

「ある日の信愛塾」を紹介する動画では、けんかする子どもに「本を投げない！」と大人が日本語で注意するが通じていない。中国語や韓国語、タガログ語、英語、日本語が飛び交い、保護者も訪れる。

外国に連なる子どもたちは増え続け、学校や行政からも「なくてはならない存在」と相談が絶えない一方で、財政はきびしい。そこで10月、クラウドファンディングを開始した。それでも竹ちゃんは「お金ではなく、（大切なのは）人」と、まわりのスタッフや成長した子どもたちに日々助けられていると話す。

　今号から編集長を担うことになった。本誌も財政はきびしいが、「人」を大切にした誌面作りをしていきたい。（吉田亮子）