世代論は、そこに何もかもを押しつけるだけの意味はもたない。だが、時代を読み解くカギが豊富に詰まっているのも事実だ。たとえば、もの心ついたとき、テレビが日常化していたかどうかで、世代は大きく変わる。柔らかい頭や心に仮想現実が入り込んでくるのだから、その影響たるや、とても無視はできない。
　
　人はもともと「生命」や「自然」は、手で触り鼻で嗅ぐなど、肉体を駆使して感じ取ってきた。テレビの誕生により、もう一つの「現実」が生まれたことで、「生命」や「自然」のリアリティが薄れた気がしてならない。

　次はテレビゲーム、そしてインターネット、携帯が、息をもつかせぬ速度で世代の変化をもたらす。かつては「１０年一昔」といった。２０代と話していると「３年後輩になったら、何を考えているかわからない」と真顔でいう。いずれは「１年一昔」になるのだろう。

　これでは将来的には、世代論は文字通り意味をもたなくなるかもしれない。だが現段階では、少なくとも「戦争を実感できる」世代という括りは成立する。この世代にいま問われているのは、テレビゲーム、インターネット、携帯世代に、戦争をどう「現実」として実感させられるかだ。

　もはや「戦争を実感できる」世代は、はるか彼方と慨嘆する人もいる。だが老成化するのはまだまだ早い。２００５年、戦後日本はたかだか還暦を迎えたばかりである。

　本誌は１月７日、「敗戦６０年　そして　これから」と題した増刊号を刊行した。政治、経済、国際、福祉など、各ジャンルごとに、専門家に「日本の６０年を振り返り、いまの立ち位置を分析し、未来を展望」してもらったものだ。ぜひ「戦争を実感できない」世代に読んでほしいと思っている。　

　めまぐるしい社会変化に動じるのはやめよう。鬼ごっこやカンけりで育った世代よ。立ち上がろう。そして、仮想現実が当たり前の世代に、歴史を語ろう。　　　　（北村肇）