サッカーワールドカップ・カタール大会が盛り上がりを見せている。日本代表チームは決勝トーナメントに進出したものの、クロアチアとの試合はＰＫ戦の末、敗退。初のベスト８入りを逃した。しかし、選手や監督には「よく頑張った」という称賛の声が向けられ、代表チームは高い評価を得る結果となった。

　ただ、どうしても気になることがある。グループリーグの初戦、ドイツに勝利した時は、監督・選手を称賛する声が圧倒的だったものの、第２戦のコスタリカとの対戦に敗れると、ムードは一転し、監督の采配を疑問視する声があふれた。ＳＮＳ上には罵声に近い批判があふれ、さまざまなところで攻撃的な言葉が目についた。しかし、第３戦で強豪スペインに勝利すると、再び評価は一転して、称賛の声で満たされた。「手のひら返し」が起きたのである。

　このプロセスを見ながら、思い出したのは２００６年８月15日の小泉純一郎首相（当時）の靖国神社参拝についてだった。事前の世論調査では、「参拝すべきではない」が「参拝すべき」を大きく上回っていたが、小泉首相は参拝を強行し、抵抗勢力に屈することなく、断固たる決断を行なったことを強調した。すると、世論調査の結果は一転し、「参拝してよかった」が「参拝すべきではなかった」を上回った。

　私は靖国神社への首相の公式参拝はすべきでないと考えている。しかし、参拝すべきと考える人たちの意見は常に尊重しており、そのような論客の文章もできる限り読むようにしている。中には、傾聴に値する部分もあり、「なるほど」と思うこともある。彼ら・彼女らとは十分に議論可能である。

　私が怖いのは、靖国参拝を支持する人たちではない。小泉首相の決断に熱狂し、一瞬にして立場を変えた人たちである。こうした人たちの支持は「気分」（センチメント）であって、「意見」（オピニオン）ではない。

私が確信しているのは、こうした人たちこそがファシズムを支える層だということである。小泉首相の靖国参拝後の世論への恐怖心がよみがえってきた。

　昔の日本では「輿論」を「よろん」と読み、「世論」を「せろん」と読んで区別した。「輿論」はパブリック・オピニオン（公的な意見）であり、「世論」はポピュラー・センチメント（大衆的な感情）だ。「世論」に流されない社会を構築しなければならない。

（『週刊金曜日』２０２２年１２月１６日号）