経口妊娠中絶薬はＷＨＯ（世界保健機関）が認める「必須医薬品」で、２０２２年３月にＷＨＯが発表した新ガイドラインでも、12週までの初期中絶については薬剤による方法がより安全で効果的と推奨されている。

　一方日本では、初期中絶でも手術以外の選択肢はいまだない。また、母体に負担が大きく、ＷＨＯでも「推奨しない」と名言されている掻爬法がいまだ主流の手術法とされてきた経緯もあり、より安全で効果的な経口中絶薬の導入を求める声は年々強まってきた。

　21年12月、経口中絶薬を開発した英国・ラインファーマ社が厚生労働省に承認申請してから２年。今年１月27日、厚労省の薬事・食品衛生審議会医薬品第一部会が国内初となる経口中絶薬について薬事承認を了承した。

　今後の流れは、２月にパブリックコメントを実施。その結果を参考にした上で、厚労省薬事・食品衛生審議会薬事分科会で再審議し、承認の可否を決めるとのこと。早ければこの３月にも正式承認される可能性がある。

　もちろん、ただ承認されれば良いというわけではない。国際基準に準じて、薬を誰もが手に入れやすい価格にすることは最重要課題である。また、最新かつ正確な情報発信が行なわれることも非常に重要だ。

　今回、承認が検討されている経口中絶薬は「メフィーゴパック」という製品。妊娠維持に必要なホルモンであるプロゲステロンの働きをブロックする薬（ミフェプリストン）と、子宮の入り口を開き、子宮収縮を促す薬（ミソプロストール）の２剤を服用し、子宮内容物を排出するセットだ。

　２月１日に公開されたパブリックコメントサイトには、薬剤の詳細な情報や使用条件、治験報告を含めた安全性の審査の過程などを示した資料がアップされている。

　資料によれば、国内で本薬の対象にされているのは「妊娠63日（妊娠９週０日）以下の者」とのこと。国際的な基準からみると３週も少ないという「慎重」さだ。妊娠週数は最後の生理から数えるため、生理がこないことに気づいて妊娠検査薬で調べて反応が出る時点で、すでに４週になっている。それからわずか１カ月足らずの間でないと利用できないことになる。